Enkele weken stonden onze kranten er van te kijken en werd
het met veel emotie aangekondigd: België bevindt zich officieel in een toestand
van recessie. Twee maanden zonder economische groei, twee maanden van
“negatieve groei” zoals dat zo mooi en verbloemd klinkt.
We vergeten wel eens rondom ons heen te kijken. Japan
bijvoorbeeld ging decennialang door als het meest welvarende land en als het
meest productieve land van de wereld. Niet alleen de Japanse banken waren er
heel sterk bezig, maar ook de Japanse industriële topnamen als Toyota, Sony,
Panasonic, enzovoort, stonden garant voor een (bijna) onbeperkte groei.
Voor de eerste keer in 31 jaren kent Japan een
handelstekort. Dit betekent in eenvoudige bewoordingen dat Japan meer heeft
ingevoerd dan het heeft uitgevoerd. Wat is er dan gebeurd in Japan? De Japanse
regering kijkt onmiddellijk in de richting van de aardbeving en tsunami van
vorig jaar en het sluiten van de kernreactoren.
Maar neutrale en internationale experts denken dat er meer
aan de hand is, en het is goed dat wij, Europeanen, even goed bij de les
blijven. De experts denken namelijk dat de competitiviteit van Japan is gezakt
en dat er ook sprake is van een dramatische veroudering van de Japanse
bevolking.
Voorlopig komt de Japanse welvaart ongeschonden uit deze
ervaring. Voorlopig is er werk genoeg in Japan, en verdienen de gezinnen
dezelfde inkomens. Maar een grotere uitdaging ligt in het verschiet, zeggen
verschillende politieke en socio-economische commentatoren: Een rijk land
competitief houden, wordt een zeer moeilijke taak, vooral in een democratie,
waarin allerlei belangengroepen steeds meer eisen en verlangens hebben. Meer
eisen, meer toegevingen en meer geld. En
ze eisen bescherming tegen competitieve krachten…
Geen opmerkingen:
Een reactie posten